Золотистые курносые обезьяны встречаются в Южном и Центральном Китае. Самые большие популяции приматов обитают в Национальном заповеднике Волун (Сычуань). Обезьяны живут в горах на высоте от полутора до трех с лишним тысяч метров. Первым европейцем, увидевшим золотую обезьяну воочию, был французский священник Арман Давид. Он прибыл в Китай в 1860-е годы как миссионер, но куда больше преуспел в зоологии, чем в обращении жителей Поднебесной в католицизм. Европейцы дали обезьяне и научное название Pygathrix roxellana.
Красавицу-обезьянку назвали в честь известной красавицы древнего мира Роксоланы. Роксолана была любимой женою османского султана Сулеймана Великолепного. А обезьянки, так же как Роксолана, носят вздернутый носик. Нос у них настолько высокий, что ноздри бывают вытянуты. Их называют еще курносая золотистая обезьяна.
Не боящиеся снега и мороза, способные найти себе пропитание где угодно, золотистые процветали в ту эпоху, когда горы Южного и Центрального Китая были покрыты бескрайним лесом. Однако трудолюбивые китайские крестьяне век за веком отвоевывали у леса все новые земли. Уже Арман Давид по возвращении в Европу с тревогой писал о судьбе дикой природы страны, которую он так полюбил.

С тех пор прошло без малого 130 лет. Все это время, пока продолжалось истребление китайских лесов, обезьянам пришлось хуже, чем другим лесным жителям: они страдали еще и от прямого истребления. Китайская кухня рассматривает любых обезьян как деликатес, к тому же мех ринопитека не только красив и прочен, но и «помогает» от ревматизма…
Золотистая обезьяна считается исчезающим видом. На существовании этих животных сказалась деятельность человека. Леса, где живут обезьяны, активно превращались в пашни, все больше тесня приматов. На них охотились, ими лечились, их даже ели.

Только не так давно обезьян стали охранять в Китае: на них запретили охоту, сделали заповедниками леса, где обитают редкие теперь роксоланы. Самая большая их популяция живет в национальном заповеднике Волун.
Сейчас золотистых обезьян в Китае не так уж мало – около 5 000. Но продолжающаяся вырубка лесов а также то, что живут обезьяньи семьи на большом расстоянии друг от друга, ставит их под угрозу.