Собака очень тесно связана с людьми, и маленький щенок быстро становится членом стаи, а по-нашему - семьи. Но стареет пес гораздо быстрее человека, и хозяин с тревогой прикидывает, сколько же еще протянет Дружок. Тут трудно бывает удержаться от сравнения собачьих и человечьих лет. Сперва 1 год собачьей жизни приравнивали к 4-5 годам жизни человека. Погрешности подобной арифметики велики, особенно когда речь идет о первых двух годах жизни собаки. Более правильный пересчет получается при начислении собаке за первый год жизни 14 лет, за второй - 7 лет, а уже за каждый последующий - по 5 лет. Таким образом, трехлетний пес в полном расцвете сил соотносится в нашем понимании с 26-летним человеком (а не с 12-15-летним, как получалось при подсчете по первой схеме). Десятилетнюю собаку можно считать дожившей до 61 года, пятнадцатилетнюю - до 86 лет. Но и тут есть тонкости у домашних животных одного вида, но разных пород средняя продолжительность жизни неодинакова. Собаки мелких пород, а также мелкие помеси без особого напряжения доживают до 14 лет, а 10-летнюю собаку крупной породы можно считать долгожителем. Для догов может стать непреодолимым 8-летний рубеж. Среди собак одной породы индивидуальная продолжительность жизни тоже бывает весьма различной. Ветеринары рассказывают, что в их практике встречались мелкие и средние собаки 18-летнго и даже 20-летнего возраста (это уже бесспорные долгожители).

Как видно из сказанного, мы можем помочь своим друзьям реализовать максимально возможную, по их генетическим задаткам, продолжительность жизни - и при этом она увеличивается в полтора, а то и в два раза.

Продолжительность и качество жизни собаки зависит от многих обстоятельств, но основное - это правильный уход и забота владельца. Именно по отношению к престарелому любимцу можно судить о привязанности человека к своей собаке.

Поведение и характер. Пожилые собаки обычно ведут себя степеннее и с большим достоинством, становятся консервативными в своих привычках, поэтому с трудом переносят смену обстановки. Они могут становиться непослушными, раздражительными, сварливыми. Особенно часто портится характер у собак, страдающих серьезными заболеваниями, испытывающих дискомфорт и постоянные боли.

Некоторые пожилые собаки становятся робкими, пугливыми, неуверенными в своих силах. Другие, напротив, задевают молодых собак, пытаются сохранить лидирующую позицию.

По отношению к хозяевам собаки становятся более навязчивыми, ревнивыми, обидчивыми, могут замыкаться в себе и отстраняться от общения. Проводя большую часть дня в полудреме, ночью "старички" шатаются по квартире из-за бессонницы.

Собаки крайне тяжело переносят эмоциональные и физические перегрузки, стрессы для них просто губительны, Известны случаи, когда довольно бодрая собака становилась дряхлой и беспомощной после перенесенного стресса (потеря хозяина, автомобильная авария и т.д.).

Старение и болезни. У пожилых собак зачастую нельзя провести границу между возрастными изменениями и патологией. За счет снижения функции иммунной системы симптомы заболеваний проявляются "бледно" и владельцы не всегда своевременно обращают на них внимание. А ведь даже безобидные симптомы у старой собаки могут свидетельствовать о развитии серьезных заболеваний.

Некоторые собаки становятся выраженными метеопатами, их самочувствие определяется погодными условиями, что тоже может вводить владельцев в заблуждение (недомогание списывается на погоду). К старости животные приобретают целый "букет" хронических болезней. Это необходимо учитывать при подборе и назначении лекарственной терапии, чтобы не нарушить хрупкое равновесие в стареющем организме.

Зачастую изменяется чувствительность к лекарствам. Дозировка даже самого безобидного препарата должна подбираться с учетом возраста, так как из-за снижения функций печени и почек может возникнуть интоксикация.

Собака на прогулке и дома. Многие старые собаки, особенно крупные, страдают заболеваниями опорно-двигательного аппарата. Обычно владельцы обращают внимание, что собака с трудом поднимается и ложится, неуклюже разворачивается, с трудом поднимается и спускается по лестнице, легко теряет равновесие.

Моцион необходим старой собаке для поддержания мышечного тонуса и гибкости суставов, но отношение к прогулкам должно быть разумным. В хорошую погоду на улице можно задержаться. Однако не следует идти на поводу у собак, до старости сохранивших темперамент и игривость. Одно дело - доставить собаке удовольствие, другое - не рассчитать ее силы и довести до изнеможения. Следует помнить, что связки к старости становятся менее эластичными, а кости - более хрупкими. Даже незначительные травмы заживают очень плохо, поэтому на прогулках за собакой следить нужно внимательно. После игры или стычки с другими псами пожилая собака может "жаловаться" на ноги или позвоночник. Кроме этого, перенапряжение на прогулках чревато слабостью, приступами сердечной аритмии и одышки.

Во время гололеда крупных собак лучше выгуливать на шлейке и поводке. Если ноги у собаки разъедутся и она начнет падать, ее можно поддержать и смягчить удар.

Зрение. После восьми лет у собаки снижается острота зрения. Связано это может быть с различными заболеваниями: глаукомой, атрофией сетчатки и зрительного нерва, но чаще всего - с возрастными изменениями в хрусталике. О начинающейся катаракте говорит едва заметная, легкая голубоватая "дымка" в глазах собаки. Чтобы приостановить процесс, применяют глазные капли: катахром - офтан, тауфон по 1-2 капли 2-3 раза в день длительными курсами. При развившейся катаракте показана операция. Если же это невозможно, то ослепшую собаку выгуливают только на поводке, по знакомому маршруту. Дома, чтобы собака не травмировалась, не оставляют на ее пути опасных предметов.

Снижение остроты зрения может происходить без видимых изменений. Тогда об этом говорят такие признаки, как нежелание собаки гулять в темное время суток, осторожность, преодоление с трудом или с "запасом" незначительных препятствий,

Слепота только одного глаза может приводить к довольно неожиданным реакциям поведения - испуг или агрессия на знакомых собак, неожиданно оказавшихся со стороны больного глаза. Или собака вдруг не "вписывается" в проем двери или ворот.

Явные признаки потери зрения осторожная походка, обнюхивание дороги. Собака примеряется перед каждым шагом, натыкается на предметы, ведет себя неуверенно.

К счастью, для собак потеря зрения - не трагедия. Они довольно быстро начинают ориентироваться с помощью других органов чувств, в первую очередь, обоняния и слуха. Задача владельца - уменьшить риск травмы и потери, обучить собаку элементарным командам (например, "стоять", "тише", "вперед"), чтобы собака чувствовала себя увереннее и полагалась не только на себя, но и на хозяина.

Слух. Снижение слуха - еще одно закономерное изменение в старческом организме. Чаще слух теряют собаки, имеющие хронические отиты. Потеря слуха не столь очевидна, как потеря зрения. Прожив с человеком долгую жизнь, собака ориентируется не только на голос, но и на изменение мимики, жесты, она "считывает" по губам знакомые команды и слова. Подозрения закрадываются, когда собака не обращает внимание на поданные ей команды, теряется на прогулках, несмотря на призывы хозяина, бежит в другую сторону.

Собаку с нарушением слуха надо выгуливать на поводке. Вернуть слух, конечно, невозможно, но своевременное лечение отита и правильный уход за ушами все-таки снижают вероятность глухоты в старости.

Уход за кожей. Кожа с возрастом теряет свою эластичность, сальные железы вырабатывают меньше секрета, появляется перхоть. Шерсть тускнеет, кажется неухоженной. Регулярное расчесывание избавит кожу от выпавшей шерсти, перхоти, улучшит кровообращение. Щетка должна быть достаточно мягкой, чтобы не царапала кожу царапины у пожилых собак легко инфицируются.

Когти стачиваются плохо, слишком длинные, они мешают ходить и вызывают хромоту. Их надо периодически осматривать и при необходимости аккуратно подрезать. Старые собаки легко простужаются, поэтому моют их в случае крайней необходимости. Если есть возможность, лучше обойтись чисткой специальным сухим шампунем.

Питание. Основное внимание должно уделяться качеству корма, а не его количеству. Лучше придерживаться привычного набора продуктов: резкая смена питания заканчивается расстройством пищеварения. Собаки, страдающие хроническими заболеваниями, по назначению врача могут переводиться на диетическое питание, в том числе на промышленные лечебные рационы. Соблюдение диеты - одно из важных условий благополучия пожилой собаки.

Для пожилых собак характерно изменение аппетита. Одни становятся очень капризными в еде, другие вечно голодны. Булимия (расстройство чувства насыщения) опасна не только перееданием, но и тем, что, поедая все подряд, собака рискует отравиться. И очень плохой аппетит, и обжорство повод для визита к врачу.

Организм старых собак очень нуждается в витаминах. Желательно использовать комплексы, разработанные именно для пожилого возраста - "Декамевит" или ветеринарные препараты. При выборе витаминов лучше посоветоваться с врачом. Некоторые препараты ( "Геронтодог") содержат элеутерококк и подобные ему вещества, которые повышают жизненный тонус собаки, но они противопоказаны при заболеваниях печени. Прекрасно зарекомендовал себя "Vitapet" для стареющих собак. Он улучшает самочувствие, повышает активность, благотворно влияет на состояние суставов, да и шерсть начинает блестеть.

Неопрятность. Одна из наиболее распространенных причин эвтаназии старых животных - неопрятность. Действительно, на каком-то этапе старая собака может утратить контроль за отправлением естественных надобностей и начинает "выгуливаться" в квартире. Приучение к чистоплотности - навык, который постепенно прививается щенку, но у старых животных многие условно-рефлекторные связи угасают, что приводят к неопрятности. Ругать и наказывать в данной ситуации бессмысленно, лучше ввести дополнительные прогулки.

Многим старым собакам свойственно избыточное потребление жидкости, и это еще одна из возможных причин энуреза. Довольно часто жажда связана с нарушением деятельности почек. Справиться с этим очень сложно, но ограничивать доступ собаки к воде нельзя. Лучше чаще ее выводить, чтобы ей не приходилось долго терпеть. Повышенная жажда может быть симптомом и других заболеваний: пиометры, сахарного диабета и т. д. Для уточнения причины необходимо показать собаку врачу, сделать анализы.

Источник: журнал "Друг"

Обычно, когда человек заводит щенка или котенка, то не задумывается над тем, что через 10-15 лет животное постареет. Век животного значительно короче человеческого и, конечно, об этом следует помнить, когда вы приобретаете четвероногого друга. Чем же мы можем помочь своему питомцу, который постарел, но ведь не стал нам от этого менее дорог и продолжает оставаться членом семьи?

Безусловно, если у вашего питомца есть какие-либо индивидуальные проблемы, например, сердечно-сосудистая патология, заболевание печени, почек и так далее, то лечение должен назначать ветеринарный врач. В этой статье речь пойдет об общих рекомендациях для старых собак.

Прежде всего, необходимо помнить о регулярных прогулках, на которых собака не должна уставать. Большинство старых собак страдают остеоартритом, который, как правило, проявляется тугоподвижностью суставов; ухудшение происходит от холода и сырости. В этом случае можно применять препарат Цель. Его необходимо применять длительно, не менее чем 1,5-2 месяца, обычно 2-3 инъекции в неделю.

Иногда к старости собака становится более нервной, раздражительной, у нее появляются необоснованные страхи. Некоторого улучшения можно ожидать от применения препаратов Берберис-Гомаккорд и Нукс вомика-Гомаккорд и Фосфор-Гомаккорд. Последний препарат особенно показан животным, которые боятся грозы, выстрелов и резких звуков. Продолжительность лечения от 2 до 6 месяцев редкими инъекциями (1-2 раза в неделю).

Развивающиеся к старости заболевания десен и зубов мешают собаке есть, служат источником инфекции. Поэтому обязательно следите за состоянием ротовой полости вашего питомца, регулярно удаляйте зубной камень. Если у собаки уже возник пародонтоз, можно применить препарат Траумель в инъекциях или внутрь, а также обрабатывать зубы и десны маслом чайного дерева. Обработки нужно проводить ежедневно, не менее 2-х недель.

Часто у старых животных возникают запоры. Как правило, они вызваны неправильным кормлением, слабостью мышц живота и атонией кишечника. Постарайтесь не давать собаке костей: их острые края могут поранить слизистую оболочку желудка и кишечника и привести к очень тяжелым последствиям. В случае если у вашей собаке или кошки хронический запор, давайте ей легкоусвояемые корма небольшими порциями. На некоторых животных молоко, геркулес, печень, отруби действуют послабляюще. В легких случаях внутрь дают слабительные средства - вазелиновое или растительное масло 3-4 чайные ложки в день в зависимости от размера животного. Не давайте слабительное регулярно, поскольку у животного возникнет привыкание. Из антигомотоксических препаратов можно порекомендовать - Мукоза-Композиум и Нукс вомика Гомаккорд. Их можно применять длительно, не опасаясь, что возникнет привыкание.

В заключение хотелось бы сказать о таком препарате как Коэнзим композитум. Этот препарат является основным гериатрическими, то есть "старческим" средством. Входящие в него гомеопатические компоненты, микроэлементы, ферменты и витамины в гомеопатических дозах оказывают широкий, но не чрезмерно сильный эффект на большинство систем организма. Кроме того, данный препарат показан всем стареющим животным, а также наряду с Траумелен при различных злокачественных образованиях для улучшения общего самочувствия.

Источник: Анастасия Воейкова, Владислав Тропин, газета "Кот и Пес"

Старая собака становится тяжела на подъем больше спет, мало играет, исчезают прежний задор и энергия, а на прогулках она бывает медлительной и неловкой. Дома, постаревший питомец обычно ищет теплое, удобное место для отдыха и может проспать целый день. Шерсть собаки сереет, делается тонкой и ломкой. И пожилой пес не слышит зова хозяина, а бывает, разлается безо всякой причины.

В каком возрасте собака становится старой? Для каждого животного это индивидуально и зависит от размера собаки, ее породы, здоровья. Маленькие собачки обычно живут дольше. Многие представители той пород доживают и до 20 лет, а старыми их можно назвать лишь в возрасте 12-14 лет, в то время как очень крупные собаки стареют около 6 лет. Крохи, весящие менее 10 кг, живут 15 лет и больше, собаки среднего размера - 11-14 лет, а гиганты собачьего мира-8-10 лет.

Нужно стать особенно внимательным, когда ваш питомец входит в так называемый "средний возраст". Для собак-гигантов - это 5 лет, для крупных - 7, средних - 8, а для маленьких -10 лет. Иногда легко совершить ошибку, проглядеть серьезную болезнь, посчитав ее признаком пожилого возраста. Симптомами серьезного заболевания можно считать потерю веса, отсутствие аппетита, повышенную жажду, частое мочеиспускание, затрудненное дыхание, хромоту, истощение, хроническую диарею или рвоту, плохой запах изо рта или воспаленные десны.

Ваш друг не сможет рассказать вам, что он заболел. Вас должны насторожить любые едва заметные изменения в поведении пожилой собаки, например, нежелание идти на прогулку, непроизвольное мочеиспускание, вялость. Эти тревожные признаки свидетельствуют о нездоровье вашего питомца.

Прочитайте следующие 10 правил, адресованные хозяевам пожилых собак.

1. Обязательно 2 раза в год показывайте собаку ветеринару. Основные анализы крови и мочи, сделанные у здоровой собаки, позволят узнать ее норму, а это может понадобиться для сравнения, если она вдруг заболеет. Необходимы регулярные осмотры собаки ветеринарным врачом: он прослушает ее сердце и легкие, осмотрит пасть, глаза, уши и лимфоузлы.

2. Ежегодно вакцинируйте собаку. Существует заблуждение, что старых собак прививать не нужно, в то время как, наоборот, с возрастом животные становятся более восприимчивыми к болезням и нуждаются в сверхзащите, которую вакцины дают ослабленной иммунной системе.

3. Никогда не откладывайте визит к ветеринару, если заметите ухудшения в здоровье вашего питомца, не ждите пока ситуация станет еще серьезнее. Например, если зубы вашей собаки покрылись темно-коричневым налетом, то пусть ветеринар очистит их до того, как они начнут гнить и распространят инфекцию по всему организму.

4. Вообще же, зубы собаке необходимо регулярно очищать самим, используя для этого специальную пасту для домашних животных, а затем протирать их мягкой тряпочкой. Многим собакам нравится вкус пасты, и они быстро привыкают к этой процедуре. Около 85 % всех старых собак страдают болезнями зубов и десен.

5. Почаще расчесывайте вашу собаку. Старые собаки нуждаются в более частом купании с использованием специальных шампуней, чтобы предупредить появление перхоти и других кожных раздражений.

6. Во время расчесывания вашего друга обязательно ощупывайте его, чтобы проверить, нет ли опухолей. Также осмотрите кожу и шерсть, уши и глаза. Слизистые оболочки глаз должны быть розового цвета, также как и здоровые десны.

7. Стерилизация и кастрация вашего питомца способны предотвратить опухоли молочных желез и простаты. Лучшее сделать эти операции более молодой собаке, но даже в пожилом возрасте, в качестве предупредительной меры, они могут быть эффективны.

8. Постарайтесь не менять принятых в доме порядков, чтобы не вызвать у старой собаки стресс. Ваш пес должен жить в привычном семейном окружении, питаться обычной своей едой, а любые изменения в его жизни должны вводиться постепенно. При появлении нового питомца обязательно уделяйте больше внимания вашему старому товарищу.

9. Физические нагрузки должны быть умеренными, несколько коротких прогулок в день. Если собака быстро устает и тяжело дышит после прогулки, проконсультируйтесь с ветеринаром.

10. Кормите пожилую собаку качественной, сбалансированной едой. В старости собаки нередко набирают лишний вес из-за замедления обмена веществ, а ожирение ведет к другим проблемам со здоровьем, поэтому важно соблюдать специальные диеты. Пищу лучше давать в несколько приемов, исключив подачки со стола и лакомства.

Более всего старые собаки подвержены таким серьезным заболеваниям, как рак, болезни почек, печени и сердца. Если диагноз поставлен на ранней стадии заболевания и лечение начато, то можно продлить собаке жизнь на несколько лет.

Заболевания почек. Работа каждого органа со временем ухудшается, у собак быстрее всего устают почки. Специалисты считают, что каждая собака старше 8 лет страдает почечной недостаточностью. Даже больные почки еще служат собаке и, к сожалению, это означает, что почечная недостаточность часто не диагностируется на ранних стадиях. Серьезные симптомы могут не проявляться до тех пор, пока 60-75 % функций почек окажутся утеряны. Развивается это заболевание медленно. Первый настораживающий признак - собака больше пьет и чаще просится на улицу. Позднее исчезает аппетит, снижается вес, также возможны рвота, диарея или запор, вялость и анемия. Нечистоплотность дома тоже может быть симптомом почечной недостаточности, хотя некоторые стерилизованные суки в пожилом возрасте страдают недержанием, даже когда они здоровы,

Почки фильтруют и выводят токсины, поддерживают водно-солевой баланс крови, минеральное и кислотное равновесие. Если одна или обе почки больны, то ядовитые вещества накапливаются в организме. Диагноз можно поставить по анализам крови и мочи.

При лечении почечной недостаточности собаке предписывают фосфор и соль, а также антибиотики и стероиды. Трансплантация почки возможна, но пока еще применяется редко.

Болезни печени. Печень выделяет желчь, устраняет токсины, контролирует состав крови и помогает организму усваивать протеины и глюкозу. Действие этого органа у пожилых собак может ослабевать из-за воспаления, инфекции, травмы или от длительного применения определенных лекарств, которые обеспечивают обмен веществ в печени. Первые симптомы (вялость, потеря аппетита и веса) владельцы ошибочно принимают за обычные возрастные изменения. В более серьезных случаях появляется высокая температура, рвота, желтушность, усиленная жажда и мочеиспускание, угнетенное состояние собаки, при прощупывании можно заметить увеличение печени. Диагноз ставится на основании анализов крови, глюкозы и мочи или биопсии печени. Собаке необходима низко-протеиновая, с пониженным содержанием натрия диета.

Сердечная недостаточность. Это заболевание чаще всего встречается у собак старше 5 лет. Сердечная недостаточность может быть вызвана изнашиванием сердечных клапанов и мышц, вследствие возраста или инфекций, а также от сердечных гельминтов. Симптомы: затрудненное дыхание, кашель, слабость во время любых физических нагрузок, опухшие ноги или живот, синеватый язык или десны. Диагностика включает в себя рентгеновское исследование грудной клетки, электрокардиограмму, анализы кровяного давления и ультразвуковое исследование. Рекомендуются корма для собак с низким содержанием соли, полезен калий и витаминные добавки, собаку переводят на щадящий режим физических нагрузок. Также необходимо следить за весом, поскольку ожирение часто приводит к болезням сердца.

Рак. Лимфома самая распространенная форма рака, встречающаяся у собак, начинается в лимфатических узлах, но может распространяться на любые органы.

Часто у пожилых собак развиваются опухоли и поморы. Важно показать собаку ветеринару, чтобы определить - не могут ли эти кожные новообразования быть злокачественными. Химиотерапия - стандартное лечение, которое приводит некоторые виды рака к ремиссии.

Развитие многих серьезных заболеваний можно приостановить лекарствами и специальными диетами, если обнаружить их вовремя. В цивилизованном мире собаки живут дольше, потому что широко распространена профилактика многих заболеваний, а также возросли знания и ответственность владельцев. Лучшие лекарства прошедшего десятилетия - более эффективные антибиотики, новые противовоспалительные и сердечные медикаменты сейчас ежедневно спасают жизни животных. По мнению ветеринарных врачей, собаки теперь живут дольше, поскольку получают качественное питание и своевременное лечение.

Источник: Елена Пугачева, газета "Кот и Пес"

Седые волоски на морде (как много их стало), шерсть точно пеплом припорошило, потускнели некогда сиявшие глаза - Господи, когда же она успела так состариться, наша радость? Ведь ей же всего-то... Неужели так много!? И что же теперь?

Теперь остается только ждать и благодарить (как часто слишком поздно) свою собаку за все, что она вам дала. Только увидев грозные признаки старения, вспоминаете вы, как мало времени ей уделяли. Вечно было некогда. Пристает с мячом, с палочкой - отстань, не до тебя, завтра поиграем. Надо было бы съездить с ней за город, погулять на воле, но некогда; вот на той неделе, ближе к весне, летом...

Милая, иди сюда, вот твой мячик! Не хочет... Надо же, она больше не хочет бегать. Оказывается, у нее одышка и лапы ступают как деревянные. Ну, хочешь чего-нибудь вкусненького, кусочек торта, хочешь? Съела... И вроде на душе полегчало,- чем-то она все же еще интересуется.

Старое животное вызывает столько грустных мыслей, так хочется порадовать своего старого друга хоть чем-нибудь. Но неразумная жалость может и повредить, поэтому будьте внимательны, так внимательны, как не были даже к крошке-щенку. Старость - это ведь не только угасание физических сил, но еще и болезни.

Очень часто старческие болезни не бросаются в глаза. Это молодые собаки болеют в выраженной форме: подскакивает температура, тускнеет шерсть - сразу ясно, что зверь занемог. А в преклонном возрасте большинство болезней имеют хронический характер. Их признаки выражены слабо, сама болезнь тянется и тянется, подтачивая и без того уже ослабевший организм. Да и признаки недомогания трудно выделить. Тусклая шерсть? Но она и сама по себе с годами тускнеет все больше. Капризы в еде? Хандрит, старушка, видно, погода меняется. Расстроен желудок? Что ж, возраст... И все же...

Понаблюдайте за собакой на прогулке. То, что она не бегает, - это не беда, тут действительно возраст. Но вот если она движется с трудом, осторожно ставя лапы или даже повизгивая, стоит ей оступиться, тогда придется посоветоваться с врачом. На склоне лет собак начинают одолевать те же по сути болезни, что и людей. Тут и ревматизм, и отложение солей, и всевозможные хронические воспаления мышц, суставов. Возможно, врач порекомендует курс лечения, а может, в этом и нет нужды, но оберегать свою собаку все равно необходимо. Если в сырую или холодную погоду собака плохо движется, жалуется на боли, мерзнет, не гуляйте с ней подолгу - при таких болезнях клин клином не вышибешь. Одевайте попонку или комбинезон, даже если ваша собака солидных размеров, лишь бы ей было хорошо. Когда в солнечную и теплую погоду ей захочется поваляться на травке, не торопите, пусть отдохнет. В конце концов, можно же встать на полчаса раньше, чтобы дать собаке погулять не спеша, в свое удовольствие.

У многих собак начинает сдавать сердце, и тут важны, прежде в его, покой и ваше доброжелательное отношение. Как бы вы ни торопились, не тяните собаку на поводке. Одышка, холодные лапы - вот частые спутники сердечной недостаточности. Иногда лучше дать собаке отдохнуть там, где ее застал приступ,- сидя или лежа, как ей захочется,- чем тащить ее домой, пусть даже и на руках: этим можно усугубить серьезность положения. Главное - не нервничать самим и не пугать собаку. От судьбы все равно не уйти, и хотя непоправимое может случиться со старой собакой в любую минуту, ваше спокойствие только придаст ей силы, а вот нервозность...

В старости обмен веществ становится более медленным, уязвимым к действию вредных факторов. У некоторых собак возникает аллергия на какие-либо пищевые продукты. Собаки чешутся, выпадает шерсть, на коже образуются расчесы, мокнущие участки, иногда даже язвы. Все это незаразно, но для собаки крайне мучительно. Первое, что необходимо сделать,- исключить из рациона все сладкое (если оно есть), ограничить до минимума или также исключить жиры, куриные яйца. Никогда, как бы вам не хотелось побаловать собаку, не давайте ей остатков со своего стала: в человеческой пище обязательно есть соль, специи, вкусовые добавки, а все это вредно вашему псу в старости. Коли вы действительно жалеете свою собаку, дайте ей крохотный сухарик (ржаной или пшеничный, какой ей больше по вкусу), несколько изюминок или ломтиков яблока, другие сухофрукты. В старости редкие собаки сохраняют пристрастие к свежим овощам и фруктам, но все же предлагайте им и свежие.

Хорошими средствами от пищевой аллергии являются раствор хлористого кальция и супрастин, но давать лекарства следует только после консультации с врачом. Кожный зуд можно ослабить содовыми компрессами. Для этого чайную ложку соды разводят в стакане воды (лучше кипяченой) и марлевый тампон, смоченный в этом растворе, прикладывают к больному месту. Процедуру повторяют несколько раз в день, увидев, что собаку опять начинают беспокоить ее расчесы. Ни в коем случае не мойте собак с больной кожей, даже самым мягким шампунем. Любое моющее средство обезжиривает кожу и делает ее еще более беззащитной против атак болезнетворных микроорганизмов, и тогда воспаление распространяется на здоровые участки. Осторожно разбирайте и расчесывайте шерсть, слипшиеся от сукровицы волосы выстригайте, а гнойные корки смывайте слабым раствором марганцовокислого калия. Мази применяйте только по назначению врача.
Не относитесь легкомысленно даже к самой легкой экземе (под этим названием в среде неспециалистов фигурирует целая группа разнородных болезней кожи): небольшие расчесы за несколько дней могут обернуться серьезнейшими поражениями всего кожного покрова, а нагноение станет не только упорным и трудноизлечимым, но может привести к общему заражению крови, и тогда собаку не спасти.

С возрастом у собак часто начинают портиться зубы. На них образуется твердый желто-коричневый налет - зубной камень. Там, где он соприкасается с деснами, слизистая бывает воспалена и изъязвлена. Во избежание этого регулярно счищайте зубной камень. Делается это следующим образом: алюминиевой чайной ложкой зацепляют камень за кромку (рядом с десной) и с усилием проводят ею по поверхности зуба. Камень скалывается кусочками, и надо постараться снять его как можно тщательнее. Мягкий налет удаляют ватным тампоном, смоченным содовым раствором. Небольшое кровотечение, иногда возникающее при снятии камня, скоро прекращается само. Если зубной камень нарастает быстро, следует обратить внимание на рацион,- наверняка вы давали своему любимцу сладости; возможно, что у него нарушен минеральный обмен.

У совсем старых собак зубы сильно стираются, возникает кариес (дупло в зубе). Кариозные зубы лучше удалить: продукты их распада отравляют организм, к тому же собаке больно есть. Удалить зубы советуют и тогда, когда корни их ослабли, а сами зубы выдвигаются из десен и шатаются. Такому явлению обязательно сопутствует воспалительный процесс. Короче говоря, больные зубы плохо влияют на самочувствие собаки, особенно на ее пищеварение, поэтому не забывайте следить, все ли с ними в порядке.

Пищеварение к старости портится очень часто, нередки хронические заболевания печени. Понаблюдайте, после скармливания каких именно продуктов случаются рвота, понос или запор, и откажитесь от их дачи собаке. Возможно, вам долго придется подбирать необходимую диету, но когда найдете подходящий состав рациона, не отступайте от него ни на шаг. Как бы ни любила ваша собака мясо, рыбу или куриные косточки, не давайте их, коли от этого нарушается пищеварение. Даже маленький кусочек жира, крошка мяса могут вызвать сильное обострение болезни печени или желудка. При болезнях органов пищеварения самое надежное лекарство - индивидуальная диета. Чем строже вы будете в этом вопросе, тем больше лет жизни подарите вашему другу. Пусть осознание этого придаст вам твердости.

В среднем потребность стареющей и старой собаки в энергии составляет 3,2 ккал/г корма, в белке - 22 г на 100 сухого вещества, жире - 8 и в углеводах - 40 г на 100 г сухого вещества корма. Еда обязательно должна быть свежей.

Даже при нормальном пищеварении и здоровой коже не увлекайтесь объемистыми углеводными кормами - кашами, хлебом. Они сильно растягивают желудок, и достаточно одного резкого движения, чтобы произошел его заворот. Выглядит это так: живот собаки начинает быстро раздуваться, становится огромным и затвердевает; собака стонет, на губах выступает густая белая пена; иногда у нее появляются позывы к рвоте, необильная рвота, а точнее отрыжка пеной.

Немедленно доставьте собаку к хирургу. Если это почему-либо невозможно сделать сразу, не позволяйте ей ложиться. Выведите собаку на улицу и ходите с ней на поводке медленным шагом. Ласково разговаривайте с ней - она сейчас испытывает мучительную боль. Поднимите ее на ноги всякий раз, как она ляжет, и продолжайте медленно ходить до тех пор, пока не подоспеет квалифицированная помощь. Чем раньше попадет собака на операционный стол, тем больше шансов спасти ее жизнь.

Во избежание заворота желудка не гуляйте со старой собакой ранее чем через 1 - 1,5 ч после еды, а лучше кормите ее уже после прогулки. Не поощряйте попыток собаки прыгать через препятствия: ей этого вовсе не хочется, она стремится доставить вам радость своим послушанием. Если собака с жадностью набрасывается на еду, желательно перейти на многоразовое кормление небольшими порциями и отменить разгрузочные дни.

Крайне полезны собаке в старческом возрасте витамины, особенно поливитаминный препарат "Ундевит". Можно обойтись и масляными растворами витаминов А и В. Их дают примерно в 2 раза меньше, чем положено щенку, и не слишком регулярна (2 - 3 раза в неделю). Витамин А позволит поддержать слабеющее с годами зрение, а витамин D - нормализовать фосфорно-кальциевый обмен, который часто нарушается именно у старых собак.
Чрезмерное истощение, когда кожа буквально натянута на кости, может быть признаком болезни, но не всегда. Собаки, дожившие до столь глубокой старости, что пережили уже и собственных детей, как раз и отличаются такой крайней худобой.

С годами угасает половая функция, причем кобели раньше теряют интерес к противоположному полу, хотя и тут не без исключений. У сук течки сохраняются до глубокой старости. Иногда периоды охоты становятся очень длительными; сука жаждет общества кобелей не 3 - 4 дня, как в молодости, а неделю и более. Она готова спариваться без устали, а как раз этого ей позволять и не стоит, хотя такие вязки бесплодны. Подобная ненормальная половая активность тесно связана с болезнями матки, и если врач посоветует удалить матку и яичники, соглашайтесь. Тлеющее в матке воспаление или растущая там опухоль угрожает жизни собаки. Удаление же матки не только избавит ее от тяжких мучений, но и продлит ее дни.

Крайне тягостны и для собаки, и для ее хозяев нарушения мочеиспускания. Это может быть следствием различных воспалительных процессов в почках, мочевом пузыре, в мочеиспускательном канале, собака не может терпеть позывов к мочеиспусканию и часто мочится, даже во сне. Такие нарушения трудноизлечимы до конца, но совет врача, конечно же, необходим. Камни в мочевом пузыре приводят к прямо противоположной картине: собака мочится редко и с трудом. Моча вытекает тонкой прерывистой струйкой, каплями, зачастую с кровью. Мочеиспускание крайне болезненно. И здесь необходимо квалифицированное лечение, но главное - не запускать болезнь. Отравление организма продуктами распада при задержке мочеиспускания может привести к весьма печальным последствиям.

Не обходят стороной собак и онкологические болезни. Одни породы предрасположены к их развитию сильнее, другие - слабее, но с каждым годом, прожитым собакой, риск образования опухолей увеличивается. В связи с этим возьмите себе за правило хотя бы раз в 2 месяца внимательно осматривать и осторожно ощупывать своего питомца, особенно если он длинношерстный. Утолщения под кожей, подобные бусине или горошине, особенно в области паха, подмышек, увеличенные лимфатические узлы в подчелюстной области и за ушами, опухоли сосков, половых органов у кобелей и сук - вот то, что не должно оставаться без внимания. Такие новообразования отнюдь не всегда злокачественны, но судить об этом можно только после специального обследования. Вполне возможно, что, внезапно образовавшись, опухоль далее как бы замрет и годами не причинит беспокойства собаке, но возможен и бурный ее рост. Если врач посоветует делать операцию, не откладывайте на потом - потом не будет! Прооперированные собаки живут и радуются жизни еще не один год. Но и не настаивайте на операции - врачу лучше знать, нужно ли хирургическое вмешательство, можно ли обойтись лекарственными средствами или лучше всего оставить собаку в покое. Только обязательно выполняйте все советы специалиста. Не смотрите на то, что дворовая собака безо всякого лечения бегает с опухолью молочной железы уже который год. Ваш питомец не прошел такой суровой школы, как эта собака, и запас жизненных сил у него куда как меньше.

Ну а если никаких тревожных симптомов у вашей собаки нет, это прекрасно, но все же... берегите ее. Не перегружайте ее прогулками, однако и не позволяйте совсем уж залеживаться, жиреть. Самая большая угроза для жизни любимой собаки - это старческое ожирение. Энергии собака тратит мало, движется неохотно, а хозяева все кормят и кормят ее. Чем более худощавой будет ваша собака, тем ей легче. К худым собакам не так пристают старческие болячки, у них не бывает проблем с шерстью, как правило, не болит сердце, да и кишечник работает лучше, чем у перекормленных.

Как бы хорошо для своего возраста не чувствовала себя собака, постарайтесь вносить поменьше резких перемен в ее жизнь. Непривычная пища, новые места прогулок, знакомства - все это может дать толчок к быстрому угасанию. На склоне лет большинство собак становятся еще и ревнивыми. Интерес хозяина к другим животным, незнакомые люди в доме - и старик чувствует себя покинутым, одиноким. В этой ситуации аккуратнейший пес, с малолетства исправнейше просившийся на улицу, может вдруг налить лужу дома; ласковая собака вдруг принимается истерично лаять и бросаться на гостей. Не вините собаку. Ей плохо, так как она чувствует, как уходят силы, и начинает чего-то бояться. Приласкайте ее, пусть будет она уверена в неизменности вашей любви, не уставайте каждый день показывать ей, как она вам дорога.
Старая собака - это хлопоты, волнения, труд. Она болеет, капризничает, от нее дурно пахнет. То ее не растормошить и за весь день, то никак не успокоить. Терпите. Ведь всю свою жизнь собака делала то, что хотели вы, служила вам и тем была счастлива: послужите же теперь и вы ей. Как бегут дни, как мало осталось времени, чтобы быть вместе.

Иногда жизнь оставляет собаку легко и быстро: она засыпает. Но бывает, что страдания ее длятся долгие недели и месяцы и каждый миг существования мучителен. Возможны параличи, нестерпимые боли, причиняемые растущей опухолью, при этом животное может оставаться в полном сознании или, напротив, уже не воспринимать почти никаких сигналов внешнего мира, погрузившись в свою боль. Муки собаки терзают и ее хозяев. Велико их желание помочь, но спасение невозможно.

Единственное, что можно сделать для истерзанной болезнью собаки - прекратить ее страдания. Только не говорите, что это негуманно. Неужто более милосердно предоставлять любимой собаке гнить заживо, переносить нестерпимую боль?! Поймите, эвтаназия (легкая смерть) - благо для измученного болезнью пса. Решиться на такое тяжело, но в определенных обстоятельствах необходимо. Когда же вы увидите, что иного выхода больше нет,- будьте с вашей любимицей до самого конца. Не оставляйте ее в руках чужих людей, как бы быстро ни обещали вам прервать ее мучения и как бы чувствительны вы ни были. Именно ваша любовь, ваша ласка, добрые слова должны стать последними ощущениями вашего уходящего друга. Не бросайте его одного в этот страшный миг, пусть ваша рука лежит на его голове - это ваш долг и последний дар.

Вы не можете представить себе, что будет, когда... Да, будет очень тяжело. Стук коготков будет мерещиться во сне и не раз заставит вас проснуться, но позвав, вы вспомните, что некому больше ткнуться холодным носом в вашу руку. В привычное время вы будете подходить к двери и, взяв поводок в руки, долго стоять так. Вы будете говорит себе: "Какая глупая сентиментальность, ведь она же долго прожила (но как ноет сердце)". Каждое злое слово, каждая случайно нанесенная ей обида много раз вспомнятся вам глухой ночью, когда в доме так тихо. Как умерить эту боль, как заглушить тоску?

Есть только один верный способ - завести щенка. Не спешите клясться себе: нет, никогда у меня не будет другой собаки! Она должна быть! Что же поделаешь, если так неравно отпущен им и нам срок жизни. Новый щенок принесет новые хлопоты, лужицы и порванные тапочки... Он станет расти, будет все красивее и умнее. Не волнуйтесь, он не заслонит собой образа той, самой первой и самой лучшей на свете собаки. Просто он будет совсем другим... Да их и сравнивать нельзя. Но если вы все же хотите избежать сравнений, выберите иную породу, другой пол. А может лучше взять кого-нибудь из потомков вашей первой любимицы: какие-то ее черты вдруг проглянут в смешном малыше, и она словно вернется в ваш дом.

Большое счастье, если старое животное сохраняет доброжелательность и интерес к другим собакам, особенно молодым. Тогда у вас есть возможность скрасить ее одиночество, принеся в дом маленького щенка. Польза может быть обоюдной: малышу не страшно будет оставаться дома, пока хозяева на работе, а старику будет интересно повозиться с ним, у него появится дополнительный стимул к жизни. Однако будьте предельно внимательны к своим питомцам - в случае, если щенок станет раздражать "пенсионера", может возникнуть конфликт, в результате которого щенок пострадает физически, а старик - морально. Поэтому прежде чем принести щенка в дом, дайте старой собаке возможность пообщаться с малышом кого-нибудь из ваших друзей. Если вашему старику такое общение понравится, заводите щенка не задумываясь.

Многие, расставшись с первой собакой, говорят себе: никогда больше. Дом некоторых из них так и остается пустым. Не они ли с затаенной грустью смотрят вслед счастливцам, идущим со своими четвероногими друзьями по улице? Эти люди побоялись новой разлуки и лишили себя многих лет счастливого общения во второй, с третьей собакой. Теперь они сожалеют об этом, но время уходит, силы уже не те...

Не сделайте такой ошибки, вглядитесь в глаза этому щенку. Он ищет своего хозяина, своего друга. Род собак не должен расставаться с родом людей!

Е.Н.Мычко, О.Б.Лифанова "Собака в вашем доме"

И тем не менее, мы многое можем делать для наших стареньких собак, если начать с того времени, когда они молоды, чтобы увеличить их шансы достичь пожилого возраста в добром здравии и помочь им бороться с изменениями, связанными с возрастом. Мы должны быть осведомлены о естественных переменах, которые несет с собой возраст, и позаботиться о том, чтобы помочь им приспособиться к этим изменениям. Мы должны также понимать самые общие возрастные расстройства и болезни , с тем, чтобы уловить их в ранней стадии, поддающейся излечению.

Пожилой возраст для собаки начинается примерно с 7 лет, хотя некоторые собаки (как и некоторые люди) могут стареть быстрее или медленнее, чем в среднем. Основная сложность в том, что у старых собак часто возникает сразу несколько проблем со здоровьем одновременно, а не просто какое-то единственное заболевание. Это может ограничить выбор лечения , так как лекарство от одной из болезней может повредить собаке, имеющей еще и второе заболевание. Стареющие собаки более непредсказуемы в своих реакциях на лекарства, стрессы и изменения в окружающей среде, например, на температуру воздуха.

Наблюдайте за здоровьем стареющего друга более внимательно и чаще, чем за молодым, так как его организм не обладает теми физическими резервами и способностью реагировать на лечение, как это было у щенка. Раннее обнаружение и лечение болезни особенно важно для пожилых собак, но наилучшим выбором для них является профилактика.

По мере старения собаки возрастные изменения организма влияют на то, как болезнь воздействует на него, как она развивается и какова реакция организма на лекарства. Дозы лекарств для стареющих собак, возможно, придется снизить вследствие изменений в печени и почках (органах, отвечающих за выведение из организма лекарственных препаратов,) чтобы они не достигли вредной концентрации. По мере развития ветеринарии все больше собак достигают "возраста рака", так что вы должны знать о самых распространенных видах опухолей у пожилых собак.

Наконец, для того, чтобы помочь вашей собаке прожить долгую полноценную жизнь очень важно заручиться поддержкой вашего ветеринара и разработать план, который должен включать ежегодный осмотр с лабораторными анализами крови и мочи начиная с 7-летнего возраста. Это даст вам базовые значения всех показателей, с которыми можно сопоставлять более поздние анализы.

Питание. С возрастом чувства вкуса и обоняния притупляются, и аппетит стареющей собаки может уменьшиться. Если причиной снижения аппетита не являются проблемы с зубами, попытайтесь подогревать пищу, чтобы ярче выявить ее вкус. Если корм сухой, смочите его теплой водой.

Поскольку интенсивность обмена веществ (как и физическая активность) с возрастом снижаются, некоторые пожилые собаки толстеют, потому что они продолжают съедать то же количество пищи, которое они ели, будучи молодыми и тратя несметное количество калорий. Переходите на хорошее качественное низкокалорийное питание для стареющих собак, в котором ограничено содержание натрия и фосфора, с повышенным содержанием клетчатки (чтобы помочь старичку в работе кишечника).

Если у вашей собаки развивается непереносимость жирной пищи, (а ее вы должны ограничивать даже у молодых собак), чтобы не допустить развития панкреатита (заболевания поджелудочной железы), уменьшите количество жира в его пище до абсолютного минимума. Вы можете давать ему одну из многих хорошо сбалансированных витаминных добавок с цинком и жирными кислотами (гранулированные Pet-Tab F/A с цинком и Efa-Z - это пара хороших добавок).

Многие врачи также рекомендуют уменьшить в рационе стареющей собаки количество белка, чтобы снизить нагрузку на его тоже стареющие почки.

Сон. Пожилые собаки могут спать чаще, но не так долго, как молодые. Чтобы помочь своим дорогим друзьям нормально провести ночь, попробуйте кормить их вечером попозже, постепенно добавляя небольшое количество молока, если ваша собака его усваивает без поноса. Вы должны быть уверены, что вашему питомцу тепло и пользоваться будкой в форме яйца или высокой корзинкой, чтобы до него не доходил холод от пола и его стареньким косточкам и суставам было комфортно.

Мышцы и кости. Стареющие собаки теряют мышечную массу, что ослабляет их лапки, животики у них провисают. У них также может развиться остеопороз и артрит, вследствие чего кости становятся более хрупкими и стареющие суставы начинают болеть. Если движения стареющей собаки кажутся неуклюжими, как бы негибкими, одеревеневшими, или она хромает, особенно по утрам после пробуждения, то наиболее вероятно, что причина этого - артрит.

- в удобном мягком домике или на поролоновом матрасике с шерстяным одеялом в хорошем теплом местечке вашему пожилому французику будет комфортно;
- применение витаминов и подкормок с кальцием в течение всей жизни собаки может затормозить развитие остеопороза. Хорошее питание поможет предотвратить потери мышечной и костной ткани, но не забывайте о контроле за ожирением;
- избегайте таких действий, которые требуют от собаки бегать, прыгать, крутиться или резко поворачиваться. Легкие упражнения и игры полезны, но при этом необходимо, чтобы собака не испытывала боли и была здорова;
- очень старая, страдающая артритом собака может по достоинству оценить пассивные, ограниченные по амплитуде упражнения. Положите ее на спину или на бок в теплом удобном месте, затем медленно и осторожно сгибайте и разгибайте ее лапы. Это упражнение поможет поддерживать мышцы в тонусе, чтобы они не атрофировались, и также поможет поддерживать гибкость суставов. К тому же, это также стимулирует кровообращение;
- если вы захотите дать противовоспалительные лекарства для уменьшения боли и воспаления при артрите, аспирин является самым безопасным, но посоветуйтесь с доктором, прежде чем дадите собаке любое лекарство. Даже аспирин может вызвать проблемы с кровотечением. Тайленон и ибупрофен нельзя давать собакам. Их действие не отличается от действия аспирина, но они хуже влияют на старые почки и печень.

Кожа. С возрастом кожа собак становится тоньше и суше. Не купайте своего пожилого французика слишком часто, иначе вы еще больше пересушите ее. Если ваша старая собака попытается вернуть пьянящий восторг ушедшей юности, валяясь в гниющих останках; если она нуждается в принятии лечебной ванны при обработке от блох или лечении от кожной болезни, обязательно используйте самый мягкий и не сушащий шампунь. Мойте собаку в теплом непродуваемом месте и узнайте у врача, какое масло лучше применять для смягчения кожи. Тонкая старая кожа травмируется гораздо легче, чем у молодых собак, поэтому не пользуйтесь электрогрелкой, бутылями с горячей водой, фенами для сушки шерсти или горячей водой для купания.

У старых собак могут развиться утолщенные участки на коже (в виде мозоли) на подушечках лап, локтях, носе. Смазывайте их для смягчения маслом облепихи, кремами с прополисом. Если это становится проблемой, ваш врач может подобрать мазь, которая размягчит кератин, из которого и состоит утолщение.

Старая шерсть становится тоньше, седеет и теряет блеск. Увеличение количества ненасыщенных жирных кислот в пище может улучшить состояние как шерсти, так и кожи. Кроме того, было бы полезно проверить функцию щитовидной железы, особенно если вы заметили симметричное выпадение шерсти на задних лапах.

Поскольку физическая активность стареющей собаки уменьшается, и ее походка может измениться из-за артрита, ее когти могут меньше стачиваться или стачиваться по-другому. Сделайте осторожный уход за когтями непременной частью вашего режима, будьте осторожны при этом, не допускайте кровотечения, не крутите старые лапки с артритом.

Изменения в образе жизни. Старые собаки, как и старые люди, могут стать консервативными, особенно в том, что касается их режима, питания, окружающей обстановки и людей, к которым они привязаны. Они могут возмущаться и сопротивляться любым переменам в обычном распорядке, которые являются для них большим стрессом, чем для молодых собак. Если вы должны госпитализировать старую собаку или поместить ее в гостиницу для собак, сведите к минимуму перемены в ее жизни, оставив ей собственную подстилку, миску, пищу, игрушки и т.д.

Вы можете заметить изменения в поведении и реакциях пожилой собаки. Невыполнение команд (если верно предположение, что ваша собака была послушной в молодости) может быть вызвано потерей слуха. Однако надо учитывать, что старые собаки могут быть просто менее заинтересованы в том, что происходит вокруг них. Иногда новый щенок вызывает их интерес и может вдохнуть в них новую жизнь, но это может вызвать и сильный стресс. Трудно предсказать, как определенная собака будет реагировать на новичка. Если вы взяли нового щенка, и старожил не слишком этому рад, то ему необходимо убежище, где старичок может укрыться, и ему не будет докучать молодое и энергичное существо.
Перемены в поведении могут быть медленными и незаметными или быстрыми и драматичными. Если вы замечаете перемены в поведении собаки, особенно к худшему, поговорите со своим врачом. Часто это первый признак боли или проявления какого-либо заболевания.

Возрастные расстройства систем организма. Все органы и системы собаки могут иметь заболевания, которые развиваются по мере старения. Здесь рассмотрены основные из них, для того, чтобы вы могли вовремя их заметить при наблюдении за собакой.

Система выделения. Болезнь почек уменьшает их способность выводить из организма собаки азотсодержащие продукты переработки пищевого белка и многие лекарства. Ежегодный осмотр, начиная с 7-летнего возраста, должен включать анализы мочи и крови с измерением уровня азота мочевины в крови и уровня креатинина. Поскольку ранние признаки заболевания почек трудноуловимы и не специфичны, это лучший способ, чтобы выявить заболевание на ранней стадии и узнать, насколько быстро оно прогрессирует. Если у вашей собаки почечная болезнь в ранней стадии, врач предпишет специальную диету. Следуйте ей и не плутуйте! Не обращайте внимания на умоляющие взгляды вашей собаки -- для его же пользы. Самое важное, не ограничивайте доступ к воде, даже если собака начнет писать чаще. Старые почки работают хуже и должны пропускать больше воды, чтобы растворять и выводить отходы жизнедеятельности. Если вы заметили у вашей собаки изменения в потреблении воды или выделении мочи, ведите письменные записи, которые сможет посмотреть ваш врач. Очень осторожно применяйте медикаменты, поскольку лекарства, которые разлагаются почками, у старой собаки могут накапливаться и достигать токсичного уровня. И, наконец, избегайте стрессов у собак, страдающих заболеваниями почек, так как это может ухудшить их состояние.

Проблемы с мочевым пузырем (воспаление, циститы, опухоли и камни) довольно распространены. Пожилые стерилизованные суки могут страдать от гормонально обусловленного снижения тонуса мышц мочевого пузыря и уретры, выражающегося в недержании или учащенном мочеиспускании. Помочь при этом может прием эстрогенов, хотя это и может послужить сигналом для привлечения кобелей. Специальные диеты и лекарства могут растворить соли или предотвратить образование камней.

У кобелей могут развиваться хронические инфекции простаты, что, в свою очередь, вызывает частые рецидивирующие инфекции мочевого пузыря. Хронические заболевания почек также предрасполагают собаку к развитию инфекций мочевыделительной системы. В этих случаях может быть необходима длительная терапия с применением антибиотиков. Если вы еще не овладели умением сбора средней порции мочи для анализа, (что обычно приходится делать в кромешной темноте во время бурана))), научитесь делать это, пока у собаки нет проблем с мочевыделительной системой. Тогда при возникновении необходимости вы будете лучше подготовлены, чтобы взять образец для анализа.

Проблемы мочевыделительной системы могут также быть осложнением заболеваний нервной системы, таких болезней, как диабет, болезни сердца, пиометра, аутоиммунные заболевания, отравления (особенно ужасным убийцей собак - антифризом). Самое главное - это определить болезнь как можно раньше, пока ее еще можно вылечить.